W świecie motoryzacji luksusowej rzadko dochodzi do zmian, które można określić mianem końca epoki. Porsche ogłosiło właśnie jedną z najważniejszych decyzji kadrowych ostatnich dekad. Po ponad dwudziestu latach przewodzenia stylistyce marki Michael Mauer przekazuje pałeczkę nowemu następcy.
Michael Mauer i dwie dekady ewolucji legendy
Michael Mauer dołączył do Porsche w 2004 roku jako czwarty dyrektor designu w historii firmy, idąc w ślady takich ikon jak Ferdinand Alexander Porsche. Przez ponad dwie dekady Mauer dokonał rzeczy niezwykle trudnej – przeprowadził konserwatywną stylistycznie markę przez proces radykalnej modernizacji, nie tracąc przy tym jej ducha. To pod jego okiem powstały projekty, które zdefiniowały współczesne Porsche: od ewolucji modelu 911 (generacje 997, 991 i 992), przez superauto 918 Spyder, aż po wprowadzenie do oferty Panamery i Macana.
Za jedno z największych osiągnięć Mauera można uznać skuteczne i płynne przeniesienie estetyki Porsche w erę elektromobilności. Dowodem jest Taycan — pokazuje on, że elektryczne Porsche może wyglądać równie emocjonująco i rozpoznawalnie jak klasyczne spalinowe odpowiedniki.
Mauer podkreślał często, że ponadczasowy design wymaga dwóch elementów: stabilności oraz nowych impulsów. Jego odejście w momencie szerokiej reorganizacji strategicznej koncernu zdaje się być idealnie wymierzonym krokiem w stronę przyszłości.
Ukryte wizje Michaela Mauera, czyli Porsche Unseen
Za sukcesami rynkowymi Michaela Mauera stał proces twórczy, który przez lata pozostawał ściśle strzeżoną tajemnicą w studiu w Weissach. Dopiero projekt „Porsche Unseen” ujawnił światu niesamowite studium możliwości stylistycznych marki. Pod nadzorem Mauera powstało kilkanaście wizjonerskich konceptów, które nigdy nie trafiły do produkcji seryjnej, ale stanowiły fundament dla przyszłych modeli. Przykładem jest choćby Porsche 919 Street – drogowa wersja wyścigowego bolidu LMP1, czy futurystyczny van Vision Renndienst, który rzucił wyzwanie tradycyjnemu postrzeganiu przestrzeni w samochodzie sportowym.
Praca Mauera opierała się na tworzeniu mostów między przeszłością a przyszłością. Projekty takie jak Porsche Vision Spyder, nawiązujące do klasycznego 550-1500 RS z lat 50., pokazały, że nowoczesny język formy może czerpać z historycznych proporcji, nadając im jednocześnie radykalnie świeży wygląd. To właśnie to archiwum pomysłów i odważnych szkiców definiowało kreatywną wolność, jaką cieszył się dział designu pod jego przewodnictwem.
Tobias Sühlmann wchodzi na stanowisko. Co wiemy o następcy Mauera?
46-letni Tobias Sühlmann to postać doskonale znana w kręgach projektantów samochodów klasy high-end. Jego CV imponuje listą marek, dla których pracował przed objęciem sterów w Porsche. Sühlmann szlifował swój warsztat w Volkswagenie, a następnie projektował dla najbardziej ekskluzywnych producentów na świecie, w tym dla Bugatti oraz Aston Martina.
W ostatnich latach Sühlmann pełnił funkcję Chief Design Officer w McLaren Automotive, gdzie odpowiadał za dopracowanie i wprowadzenie na rynek takich modeli jak 750S czy Artura Spider. Miał on również ogromny wpływ na wygląd spektakularnego Bentley’a Batura. To właśnie to bogate doświadczenie w segmencie supercars i hypercars przekonało zarząd Porsche, że Sühlmann jest odpowiednim człowiekiem do dalszego zaostrzania sportowego profilu marki i kontynuowania dziedzictwa pozostawionego przez Mauera.
Wyzwania i nowa tożsamość wizualna Porsche
Przejęcie sterów przez Sühlmanna zbiega się z czasem, w którym branża motoryzacyjna przechodzi największą transformację od wynalezienia silnika spalinowego. Nowy szef designu będzie musiał zmierzyć się z wyzwaniem, jakim jest utrzymanie unikalnej tożsamości Porsche w świecie zdominowanym przez nowe technologie i wymogi aerodynamiki aut elektrycznych. Eksperci spodziewają się, że pod jego kierownictwem język stylistyczny marki stanie się jeszcze bardziej techniczny i agresywny, czerpiąc z doświadczeń Sühlmanna przy projektowaniu bezkompromisowych bolidów McLarena.
Zmiana na szczycie działu projektowego to nie tylko nowa twarz w biurze, ale zapowiedź nowej estetyki, którą zobaczymy na drogach za kilka lat. Michael Mauer pozostanie przy marce w okresie przejściowym, aby zapewnić płynną sukcesję i pomóc nowemu liderowi wdrożyć się w specyficzną kulturę Porsche, opartą na balansie między marzeniami projektantów a inżynieryjną precyzją. Świat z niecierpliwością czeka na pierwsze efekty tej współpracy, które z pewnością wyznaczą kierunek dla motoryzacyjnego luksusu na kolejną dekadę.
