Wraz z początkiem września 2026 roku na czele koncernu Apple stanął John Ternus, który 1 września oficjalnie przejął obowiązki dyrektora generalnego po Timie Cooku. Podczas gdy większość rynkowych komentarzy skupiła się na jego dwudziestopięcioletnim dorobku w strukturach firmy z Cupertino, uwadze komentatorów nie umknęła również nietypowa pasja nowego lidera technologicznego giganta. Podczas gdy przedstawiciele elity Doliny Krzemowej koncentrują się na budowaniu futurystycznych wizji z udziałem humanoidalnych robotów czy autonomicznych taksówek, nowo mianowany szef Apple w wolnym czasie wybiera tradycyjne, czysto mechaniczne emocje za kierownicą bezkompromisowych samochodów.
Ternus jest absolwentem inżynierii mechanicznej na University of Pennsylvania. Przez lata kierował działem inżynierii sprzętowej Apple, bezpośrednio nadzorując rozwój takich linii produktowych jak iPhone, iPad, Mac, AirPods czy Apple Watch, a także koordynując strategiczne przejście komputerów marki na autorską architekturę procesorów Apple Silicon. Doświadczenie inżynierskie oraz zrozumienie fizyki maszyn widoczne jest także w jego prywatnym hobby, któremu poświęca weekendy na słynnym kalifornijskim torze WeatherTech Raceway Laguna Seca.
Wyścigowa broń inżyniera: Porsche 935 na asfalcie Laguna Seca
Prywatnym pojazdem torowym Johna Ternusa jest rzadkie Porsche 935 z 2019 roku, wyprodukowane w ściśle limitowanej serii liczącej zaledwie 77 egzemplarzy na cały świat. Samochód ten nie posiada homologacji drogowej i jest przeznaczony wyłącznie do użytku zamkniętego. W momencie premiery model wyceniono na 817 000 dolarów, co odpowiadało wówczas kwocie 701 948 euro, natomiast współcześnie jego wartość na rynku aukcyjnym przekracza 1,5 miliona dolarów.
Konstrukcja pojazdu bazuje na podwoziu modelu 911 GT2 RS generacji 991, a jego sercem jest 3,8-litrowy, podwójnie doładowany sześciocylindrowy bokser generujący moc 700 koni mechanicznych (515 kW), sprzężony z siedmiobiegową przekładnią dwusprzęgłową PDK. Nadwozie wykonane z włókna węglowego składa bezpośredni hołd legendarnemu bolidowi wyścigowemu 935/78, znanemu jako „Moby Dick”. Całość uzupełniają tytanowe końcówki układu wydechowego, lusterka boczne z wyścigowego 911 RSR oraz tylne oświetlenie zapożyczone bezpośrednio z prototypu 919 Hybrid klasy LMP1.
Wybór obiektu do realizacji motorsportowej pasji nie jest przypadkowy. Pętla Laguna Seca o długości 3,6 kilometra w Monterey znajduje się zaledwie 75 minut jazdy na południe od siedziby Apple Park wzdłuż autostrady 101. To właśnie na tym torze w 2018 roku Porsche po raz pierwszy zaprezentowało współczesną interpretację modelu 935 podczas festiwalu Rennsport Reunion VI. Według doniesień dziennika The Wall Street Journal Ternus za kierownicą swojego 700-konnego pojazdu regularnie notuje tam czasy okrążeń poniżej 1 minuty i 40 sekund. Dla nakreślenia kontekstu profesjonalny kierowca wyścigowy Randy Pobst osiągnął na tym samym obiekcie czas 1:28,3 za kierownicą seryjnego 911 GT2 RS.
Historyczne związki Apple z motorsportem i styl przywództwa
Zaangażowanie Ternusa w wyścigi torowe oraz symulatory stanowi wyraźny kontrast względem jego poprzednika. Tim Cook na wczesnym etapie swojej kariery w Cupertino posiadał wprawdzie Porsche Boxster pierwszej generacji, jednak to obecny dyrektor generalny prezentuje status aktywnego kierowcy amatora. Szef działu usług Apple, Eddy Cue, w rozmowie z agencją Reuters podczas Grand Prix Miami zdradził, że Ternus zrezygnował z oglądania wyścigu Formuły 1 z luksusowej loży VIP, wybierając w tym czasie sesje treningowe na Laguna Seca. Pasję tę nowy szef Apple przenosi także na relacje pracownicze, regularnie zabierając zespoły inżynierów sprzętowych na wyprawy rajdowe i off-roadowe po bezdrożach stanu Waszyngton.
Motorsportowe zainteresowania prezesa odświeżają wieloletnie dziedzictwo łączące markę Apple z wyścigami Porsche. W 1980 roku podczas 24-godzinnego wyścigu Le Mans we Francji zespół Dick Barbour Racing wystawił model Porsche 935 K3 z numerem 71, ozdobiony oryginalnym, tęczowym malowaniem Apple. Za kierownicą zasiadali wówczas amerykańscy kierowcy Bobby Rahal i Bob Garretson oraz australijska legenda wyścigów samochodów turystycznych Allan Moffat. W maju 2026 roku zespół Porsche Penske Motorsport nawiązał bezpośrednio do tamtej estetyki na torze Laguna Seca, oklejając fabryczne hipersamochody Porsche 963 klasy GTP w retro grafiki Apple z okazji jubileuszu 50-lecia koncernu z Cupertino oraz 75-lecia Porsche Motorsport.
Motoryzacyjna strategia Cupertino po zamknięciu Project Titan
Ternus obejmuje stery w Apple z bogatym bagażem doświadczeń z pogranicza technologii i motoryzacji. To on stał na czele inżynierii sprzętowej w lutym 2024 roku, gdy koncern podjął ostateczną decyzję o zamknięciu wieloletniego programu budowy własnego samochodu elektrycznego, znanego jako Project Titan. Prace nad autonomicznym pojazdem pozwoliły mu bezpośrednio poznać wyzwania związane z budową platformy samochodowej od podstaw oraz zdefiniować wyraźną granicę pomiędzy cyfrowym ekosystemem a fizyczną dynamiką prowadzenia pojazdu, co stanowi współcześnie problematyczny obszar dla wielu tradycyjnych wytwórców aut.
Aktualna strategia motoryzacyjna Apple koncentruje się na licencjonowaniu zaawansowanego oprogramowania oraz transmisjach sportowych. Po przejęciu pakietu transmisyjnego od stacji ESPN platforma Apple TV dysponuje wyłącznymi prawami na rynku amerykańskim do relacjonowania wszystkich 24 rund mistrzostw świata Formuły 1. W segmencie technologii pokładowych kluczowym produktem pozostaje system CarPlay Ultra, który przejmuje kontrolę nad wszystkimi cyfrowymi wyświetlaczami w kabinie pojazdu, wliczając w to wskaźniki zegarów. Rozwiązanie to zadebiutowało w modelach marki Aston Martin, a następnie rozpoczęło ekspansję w gamach koncernów Hyundai, Kia oraz Genesis.
Rozwój firmy pod przewodnictwem inżyniera mechanika zafascynowanego klasycznymi osiągami wyznacza nowy etap w relacjach Cupertino z rynkiem motoryzacyjnym. Stopień komercyjnego wdrożenia systemu CarPlay Ultra w masowych flotach europejskich i azjatyckich producentów zdecyduje o tym, jak głęboko technologie Apple zakorzenią się w nowoczesnych samochodach, stanowiąc dla nowego dyrektora generalnego główny pomost pomiędzy cyfrowym środowiskiem korporacji a fizycznym światem motoryzacji.
