Na kogo postawi Porsche w Formule E?
Fritz Enzinger, który od niedawna stoi na czele Porsche Motorsport, w trakcie Gali Night of Champions w Weissach zdradził, iż podpisano kontrakt z pierwszym z kierowców nowego zespołu Porsche Formula E. Nazwisko kierowcy zostanie podane do publicznej wiadomości w ciągu najbliższych dni. Przypomnijmy – Porsche dołączy do rywalizacji w cyklu Formuły E od sezonu 2019/2020.
Enzinger zakomunikował, iż program rozwoju jednostki napędowej do Formuły E przebiega zgodnie z planem. Pierwsze testy na hamowni przeprowadzono w październiku. W pierwszych tygodniach stycznia 2018 Porsche odbierze pierwsze nadwozie bolidu (w Formule E wszystkie zespoły korzystają ze standardowego nadwozia projektu Spark Racing Technology), tak by na początku marca rozpocząć testy kompletnego bolidu.
W kwestii wyboru kierowców Enzinger utrzymuje stanowisko poprzedniego koordynatora projektu Porsche w Formule E, Andreasa Siedla, i zakłada dobór spośród obecnych zawodników Formuły E oraz zawodników będących na liście kierowców fabrycznych Porsche. Opierając się na powyższych kryteriach, w naszej opinii największe szanse na dołączenie do składu nowego zespołu Porsche mają Andre Lotterer, Brendon Hartley oraz Neel Jani.
Andre Lotterer
Andre Lotterer jest kierowcą, który spełnia obydwa kryteria, tzn. jest czynnym kierowcą Formuły E, jak również od 2017roku jest kierowcą fabrycznym Porsche. W Formule E zadebiutował w poprzednim sezonie w barwach zespołu chińskiego Techeetah gdzie zaliczył dwa podia i regularnie punktował w pierwszej dziesiątce. Sezon ukończył na 8 miejscu w klasyfikacji kierowców, co można uznać za nienajgorszy wynik jak na debiut, jednak należy mieć na uwadze, że jego zespołowy partner, Jean-Éric Vergne, zdobył w tym sezonie tytuł mistrzowski. Nie należy też jednak zapominać, że popularny JEV należy do grona starych wyjadaczy elektrycznej serii, ponieważ uczestniczy w niej od sezonu inauguracyjnego 2014/2015, więc trudno było liczyć na pokonanie go przez Lotterera w pierwszym sezonie. Mocnym atutem Lotterera jest też z pewnością duże doświadczenie w bolidach jednomiejscowych, ponieważ w latach 2003-2017 z sukcesami startował w japońskiej Formula Nippon/Super Formula, zdobywając tytuł mistrzowski w 2011 roku oraz czterokrotnie zajmując drugie (2004, 2010, 2013, 2016) i pięciokrotnie trzecie miejsce (2006, 2008, 2009, 2014, 2015) w klasyfikacji generalnej mistrzostw. W 2014 roku zaliczył także jednorazowy start w Formule 1 podczas GP Belgii w barwach zespołu Caterham.
Brendon Hartley
Brendon Hartley przez większość kibiców typowany jest jako ?pewniak? do zespołu Porsche w Formule E i ma ku temu mocne papiery. Zwycięzca Le Mans 2017 i dwukrotny Mistrz Świata FIA WEC w barwach Porsche (2015, 2017) w tym roku był zawodnikiem zespołu Toro Rosso w Formule 1, gdzie co prawda nie odniósł spektakularnego sukcesu, jednak wielokrotnie pokazywał dobre tempo wyścigowe i ponadto inżynierowie Hondy byli pod wrażeniem jego pracy przy rozwoju jednostki napędowej. Należy zwrócić uwagę, iż w 2017 roku, mimo kontraktu z Toro Rosso, Hartley był ciągle związany Porsche, a do startów w Formule 1 był niejako wypożyczony z racji braku lepszych alternatyw ze strony Porsche. Po rozwiązaniu umowy z Toro Rosso, ponownie znalazł się na liście kierowców fabrycznych niemieckiego producenta. W przeszłości Hartley startował w wielu juniorskich seriach wyścigowych (m.in. tytuł mistrzowski Eurocup Formula Renault 2.0 w 2007 roku), należał także do juniorskiego programu wyścigowego Red Bulla oraz pełnił rolę kierowcy testowego i rezerwowego w kilku zespołach Formuły 1. W 2012 roku rozpoczął swoją przygodę z wyścigami endurance.
Neel Jani
Kolejnym kierowcą, który z pewnością jest mocnym kandydatem do fotela w nowym zespole Porsche jest Neel Jani.Szwajcar od 4 lat należy do rodziny Porsche, jak również posiada doświadczenie w Formule E. W ubiegłym sezonie Jani przejechał dwa wyścigi w Hong Kongu w barwach zespołu Dragon-Penske, jednak po tym niezbyt udanym występie (dwukrotnie ostatnia pozycja w wyścigu) postanowił skupić się na startach w FIA WEC w zespole Rebellion. Przed swoją karierą w wyścigach długodystansowych Jani odnosił sukcesy w serii A1 Grand Prix (tytuł mistrzowski w sezonie 2007/2008 oraz dwa wicemistrzowskie), startował również serii GP2, będącej przedsionkiem do Formuły 1 oraz zaliczył jeden sezon w amerykańskich wyścigach Champ Car. W 2007 roku był obecny w Formule 1 jako kierowca testowy zespołu Toro Rosso. W wypowiedziach dla mediów Jani jasno podkreśla swoje ambicje startów w Formule E z Porsche, jak również jest pewny, że nieudany epizod z zespołem Dragon nie wpłynie na jego ocenę z racji udanej, czteroletniej współpracy z Porsche w WEC.
Autor: ML | Zdjęcia: Porsche/Formula E
